Elio Borgonovi è docente senior dell'Università Bocconi. 
Nel 1978 ha fondato il CERGAS (Centro di Ricerche sulla Gestione dell'Assistenza Sanitaria e Sociale) di cui è presidente.
E' stato docente presso le Università di Parma e di Trento e  dean della SDA Bocconi.
E' stato componente del board di EFMD e Membro dell'Awarding Body di EQUIS (European Quality Improvement System).
E' stato presidente di ASFOR e attualmente è presidente di APAFORM Associazione Professionale ASFOR dei Formatori di Management.
Autore di numerosi scritti in tema di management nelle amministrazioni pubbliche, sanità, organizzazioni non profit e rapporti pubblico-privato